Tacoma, Estados Unidos – O campus do Colégio Lincoln em Tacoma, no Estado de Washington, estava repleto de calor e entusiasmo nesta terça-feira (30), quando os alunos que embarcarão em uma viagem à China para um programa de intercâmbio se despediram de seus colegas.
Inspirado e galvanizado pelas apresentações da banda de tambores da escola, o público, desde testemunhas de intercâmbios interpessoais entre a China e os Estados Unidos até os jovens que em breve visitarão a China, ficou mais entusiasmado em consolidar o vínculo entre os jovens das duas nações.
Em setembro de 2015, o presidente chinês Xi Jinping visitou o Colégio Lincoln durante sua primeira visita de Estado aos Estados Unidos como presidente chinês e convidou jovens americanos a visitar a China.
De reuniões cordiais a correspondências, os momentos preciosos das trocas e interações de Xi com os alunos e funcionários da escola ao longo dos anos trouxeram boas lembranças entre eles, plantando as sementes da amizade que criaram raízes e brotaram e agora estão florescendo.
DUAS IRMÃS, DUAS VISITAS À CHINA
Montserrat Romero-Rocha, aluna da 12ª série, é uma das 10 alunas do Colégio Lincoln que partirão para a China em março.
Montserrat vem de uma família modesta de imigrantes, e viajar para o exterior era algo distante para ela.
“Eu me sinto muito grata e em choque! Ainda não processei totalmente o fato de que isso é realidade, mas estou muito feliz mesmo assim.”
Esta é a segunda vez que a sorte se abate sobre sua família.
Em 2016, sua irmã mais velha, Abranna Romero-Rocha, foi uma das 100 estudantes que tiveram a chance de visitar a China. Montserrat ainda se lembra do momento de êxtase quando sua mãe soube da notícia emocionante.
“Lindos livros de poemas chineses ainda estão em minha estante. Os efeitos dessa viagem se espalharam por mim. Sua história também desperta nostalgia e esperança em mim”, disse Montserrat.
Falando sobre seu plano para o programa de intercâmbio na China, Montserrat expressou a esperança de aprender mais, explorar mais e progredir mais.
No Colégio Lincoln, muitos alunos compartilham o mesmo desejo de Montserrat: observar a China com seus próprios olhos, ouvir a China com seus próprios ouvidos e medir a China com seus próprios passos.
Eles expressaram sua percepção e expectativa em relação à China e à cultura chinesa:
“A China sempre é um lugar que eu admiro e é um sonho meu ir para lá.”
“Acredito que as percepções obtidas em um encontro em primeira mão com a China não apenas ampliarão minha perspectiva, mas também contribuirão para meu crescimento pessoal.”
“A China parece ser uma mistura fascinante de tradição e modernidade. Estou genuinamente intrigado com a perspectiva de testemunhar essas facetas em primeira mão.”
…
“Se eu pudesse dizer algo ao presidente Xi, eu realmente gostaria de agradecê-lo por plantar a semente da relação entre Tacoma e a China”, disse Montserrat.
“CUIDAR DE NOSSO RELACIONAMENTO COM A CHINA”
Aos olhos de Patrick Erwin, então diretor do Colégio Lincoln, foi uma grande honra para os professores e alunos receberem a visita de Xi em 2015.
Citando um ditado chinês que diz: “Leia 10.000 livros e viaje 10.000 milhas”, o presidente chinês expressou sua esperança de que mais jovens americanos visitem a China para ter um vislumbre da China real de uma maneira multidimensional e abrangente e construir mais pontes de afinidade entre os dois povos.
Durante a cerimônia na terça-feira, Erwin relembrou especialmente um momento memorável da visita de Xi à escola. Durante sua estada, Xi perguntou se a escola tinha muitos alunos que viajavam para o exterior, e Erwin admitiu que não eram muitos.
Para a grande surpresa de Erwin, em 2016, os alunos do Colégio Lincoln foram convidados por Xi para visitar a China como seus convidados.
Em 2016, 118 professores e alunos da escola foram convidados a visitar Hong Kong, Fuzhou, Chengdu, Beijing e outros lugares na China.
Entre eles, mais de um quinto dos alunos viajou de avião pela primeira vez em suas vidas.
Erwin achava que essa era uma oportunidade de mudança de vida para todos.
Antes do Ano Novo Lunar Chinês de 2021, Erwin enviou uma carta a Xi, informando-o sobre os intercâmbios do Colégio Lincoln com a China e dando-lhe os cumprimentos de Ano Novo.
Erwin testemunhou os jovens dos dois países forjando amizades duradouras e esperando um vínculo mais estreito entre os dois povos por meio do fortalecimento dos intercâmbios estudantis e da cooperação educacional.
Em 2023, a Associação de Intercâmbio de Jovens e Estudantes EUA-China no Estado de Washington, principalmente os alunos do Colégio Lincoln, e pessoas amigáveis de todas as esferas da vida escreveram para Xi.
Em sua resposta, Xi disse que espera que mais jovens da China e dos Estados Unidos possam se conhecer, avançar juntos, tornar-se embaixadores geracionais da amizade bilateral e injetar continuamente ímpeto no desenvolvimento dos laços bilaterais.
John Hines, vice-prefeito de Tacoma e ex-aluno do Colégio Lincoln, disse aos repórteres que estava feliz que os estudantes americanos tivessem a oportunidade de se comunicar, estabelecer contatos e ampliar seus horizontes na China. “Uma coisa é ler ou ouvir falar da China. Somente visitando a China é que se pode compreender e aprender uns com os outros pode promover o desenvolvimento futuro das relações bilaterais.”
Ron Chow, copresidente da Associação de Intercâmbio de Jovens e Estudantes EUA-China, disse: “Esperamos que essa seja a viagem de uma vida inteira.”
Richard Murray, prefeito de Steilacoom, no Estado de Washington, lembrou que seu antecessor Ron Lucas, que dedicou 20 anos ao crescimento das relações com a China, pediu a ele, em seus últimos dias, “que cuidasse de nosso relacionamento com a China e como ele era importante”.
FAZENDO PARTE DA “VISÃO DE SÃO FRANCISCO”
Durante uma reunião em novembro do ano passado, Xi e o presidente dos EUA, Joe Biden, definiram uma “visão de São Francisco” voltada para o futuro, com foco especial na promoção conjunta de intercâmbios culturais e interpessoais.
Em seu discurso em um jantar de boas-vindas de organizações amigas nos Estados Unidos, Xi disse que a China está pronta para convidar 50.000 jovens americanos para a China em programas de intercâmbio e estudo nos próximos cinco anos para aumentar os intercâmbios entre os dois povos, especialmente entre os jovens.
Desde o início deste ano, os intercâmbios interpessoais se tornaram mais vibrantes, com os programas de intercâmbio de jovens na vanguarda, injetando um fluxo constante de vitalidade juvenil na amizade entre os dois povos.
Karl Hoseth, diretor do Colégio Lincoln, disse que eles estão “honrados e entusiasmados por ter dez alunos que irão em março e animados para continuar essa parceria com a China agora e por muitos anos”.
Fu Bo, vice-secretário geral da Associação de Educação da China para Intercâmbio Internacional, disse que, no futuro, a China criará um programa YES – a Bolsa de Estudos para Jovens Enviados – para oferecer mais plataformas e canais de alta qualidade para que os estudantes americanos venham à China para programas de intercâmbio entre escolas, visitas curtas, escolas de verão, acampamentos de inverno e até mesmo para estudar para obter créditos ou diplomas.
Montserrat e seus colegas de classe estão ansiosos para a viagem pelo Pacífico na primavera.
“Estou inclinada a acreditar que a conexão mais forte encontrada é com seu povo”, disse a garota americana com seriedade.
“Estou imensamente orgulhosa de fazer parte da visão de São Francisco voltada para o futuro, o que é muito legal”, acrescentou.
